もう駄目かもしれない・・・Vol.1

  

『相原さん。お客さんですよ。・・警察だって・・・』
総務の小島くんが耳打ちした。

その二人（ドラマの刑事風ではない）を連れて門の前に行った。

『警察です。少しお伺いしたい事がありまして。』
『何でしょう』
『この人を知ってますか？』
刑事は顔だけがやけに白い写真を出した。

・・・菜緒子の顔・・・　昨日の菜緒子ではない。

『いっ、いいえ。』
『おかしいですね。被害者の手帳からあなたの名前が出てきたんですが・・』
『それも、何度も。・・・あなた会ってますよね』『その日』
『どんな関係ですか？』
若い刑事（佐賀出身の新人らしい）はちょっと人を馬鹿にしたような言い方で矢継ぎ早に聞いてきた。
『愛人ですか？』
『い、いや、そんな』

私はうそが下手だ。昔からオフェンスはいいが、ディフェンスはだめだった。
正直に話した方が良さそうだ。
出会い系で知り合ったこと。
その日が２回目のデートであったこと。
車にはねられたみたいだった事。

・・・昨日の菜緒子の事は話していない・・・・

『手帳にはあなたの事が詳しく書き込まれています。』
『住所、年齢、家族構成、カード番号、貯金の額まで、まぁこれは定かではないですが・・・
かなり親しかったようですね。』
『そんなはずはない。』
『ところで、ひき逃げ車が見つかりましてね。』
『面白い事に、ハンドルにあなたの指紋がありましたよ。』
『はぁ～!!　ちょっ、ちょっと待って下さい。どう言うことですか？』

『だから、あなたがひき逃げしたって事ですよ。』

・・・全く何がなんだか・・・
  

『昨日の女はげろっちまったよ』
『全部ですか？』
『あぁ。ここの事もな。よっぽど責められたんだろ～な。ははは。
『大丈夫なんですか？』
『何も起こりゃしないよ。おっさんにも事情があんだろ。』

・・・・・・・・・・・・・・・・

警察に行く途中私は考えていた。昨日の菜緒子のことば。

・・・・“もっと楽しくなるよ”・・・・・

私の取り調べ中、時折見せる笑顔が私を動揺させた。
会話を楽しんでいる。
会話を楽しんでいるのか？
取り調べられているのに・・・・

本物（警察）ではないので、馬鹿にされていたのか・・・

泣いているのに、ふとした瞬間の微笑みが異様なまでの恐怖を感じさせた。
そしてあの言葉“もっと楽しくなるよ”

結局、菜緒子が頼まれてまで私に会う理由は解らなかった。


それでいて今、私は菜緒子の事で警察署に向かっている。
そう、本来会うべき人ではなかった人の事で・・・・
  

警察での取り調べはきつかった。
私にはアリバイがない。菜緒子と会っていたから・・・
私の指紋があるはずがない。
刑事は指紋のついたハンドルカバーを持ってきた。
私が運転していたという証拠らしい。
私には身に覚えがない。あるはずがない。・・・
執拗な取調べは拘留期間ぎりぎりまで行なわれた。
この状況証拠だけでは弱いらしい。（私は絶対認めない）
とりあえずの釈放。逃げるにしても行き場はない。

家へと歩きながら私はふと気づいた。
・・・あのハンドルカバーは紀美子（妻）が持っていた・・・

・・・菜緒子・・・刑事の話では宇佐に住む３０歳。片桐菜緒子・・・ひとり暮らし・・・
普通偽名のはずなのにとは思ったが、菜緒子は違っていたようだ。
何のために私に近づいたのか？
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家に帰り、すぐにハンドルカバーの事を尋ねてみた。
『なぁ～。紀美子。いつか車のハンドルカバーを見せてくれたじゃないか。何処にある？』
『なに？カバー？』
『あぁ。茶色の・・・』
『そんなこと有ったっけ？』
『有っただろ。何処だ。』　・・・・・・・・・・怒鳴ってしまった・・・・・・・・
『なに怒ってんのよ。　　あれね。たしか・・・あぁあれ。　返したわよ。』
『返したって。誰に？』
『白井部長さん』　　・・・・・・・・・・白井？・・・・・・・・・・・・

紀美子は同じ会社で経理をしていた。その時の上司が白井。今の管理部長。
私は考え込んだ。“どう言う事だ”　部長が運転してた？轢いたのは偶然？
でも検出された指紋は私の物だけ。・・・・・・・・“どう言う事だ”・・・・・・・・・・・・・
妻の話では、車マニヤの私にそのカバーを見せてくれ（誰とは言わず）と頼まれて預かったとの事。
私の意見を聞きたかったらしい。もう一ヶ月も前の話だ。
確かに私は触って、何か言ったと思う。ただそれだけ・・・

翌日。なんとか確かめようといつもより早く会社に行くと、門の前で刑事が待っていた。
“用があるなら家に来ればいいのに”　“逃げも隠れもしないよ”
近づきながら駐車している車を見ると、そこには　“昨日の菜緒子”　が座っていた。