ペネトレイト・・・1

警察での取り調べはきつかった。
私にはアリバイがない。菜緒子と会っていたから・・・
私の指紋があるはずがない。
刑事は指紋のついたハンドルカバーを持ってきた。
私が運転していたという証拠らしい。
私には身に覚えがない。あるはずがない。・・・
執拗な取調べは拘留期間ぎりぎりまで行なわれた。
この状況証拠だけでは弱いらしい。（私は絶対認めない）
とりあえずの釈放。逃げるにしても行き場はない。

家へと歩きながら私はふと気づいた。
・・・あのハンドルカバーは紀美子（妻）が持っていた・・・

・・・菜緒子・・・刑事の話では宇佐に住む３０歳。片桐菜緒子・・・ひとり暮らし・・・
普通偽名のはずなのにとは思ったが、菜緒子は違っていたようだ。
何のために私に近づいたのか？
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
家に帰り、すぐにハンドルカバーの事を尋ねてみた。
『なぁ～。紀美子。いつか車のハンドルカバーを見せてくれたじゃないか。何処にある？』
『なに？カバー？』
『あぁ。茶色の・・・』
『そんなこと有ったっけ？』
『有っただろ。何処だ。』　・・・・・・・・・・怒鳴ってしまった・・・・・・・・
『なに怒ってんのよ。　　あれね。たしか・・・あぁあれ。　返したわよ。』
『返したって。誰に？』
『白井部長さん』　　・・・・・・・・・・白井？・・・・・・・・・・・・

紀美子は同じ会社で経理をしていた。その時の上司が白井。今の管理部長。
私は考え込んだ。“どう言う事だ”　部長が運転してた？轢いたのは偶然？
でも検出された指紋は私の物だけ。・・・・・・・・“どう言う事だ”・・・・・・・・・・・・・
妻の話では、車マニヤの私にそのカバーを見せてくれ（誰とは言わず）と頼まれて預かったとの事。
私の意見を聞きたかったらしい。もう一ヶ月も前の話だ。
確かに私は触って、何か言ったと思う。ただそれだけ・・・

翌日。なんとか確かめようといつもより早く会社に行くと、門の前で刑事が待っていた。
“用があるなら家に来ればいいのに”　“逃げも隠れもしないよ”
近づきながら駐車している車を見ると、そこには　“昨日の菜緒子”　が座っていた。